ريتشياردو يأمل في حصد ثمار مجهوده الضخم

سيحمل دانييل ريتشياردو مجددا آمال مشجعي بلاده مع انطلاق بطولة العالم فورمولا 1 للسيارات في أستراليا يوم الأحد المقبل وسيكون الفوز مستحقا إذا تحقق لسائق رد بول بعد أسبوع صعب خارج الحلبة.

وتطور أداء ريتشياردو، صاحب الشعبية الكبيرة في أستراليا، عاما بعد الآخر بعد بداية متواضعة مع الفريق السابق هيسبانيا في 2011.

وازدادت شعبية ريتشياردو منذ الانضمام لرد بول خلفا لمواطنه مارك ويبر في 2014 وبعدما قضى عامين في تورو روسو وبات يجذب اهتماما كبيرا بسبب احتفالاته الاستعراضية وشخصيته المرحة.

لكن هذا الدعم الكبير للسائق المولود في بيرث أسفر عن جدول مزدحم من الأحداث الترويجية قبل انطلاق الموسم بينما قال ريتشياردو إنه كثيرا ما يشعر بالارتباك من هذا الاهتمام.

وأمس الأربعاء تسابق ريتشياردو في الصباح الباكر مع زميله ماكس فرستابن في نهر يارا بملبورن باستخدام قوارب سريعة وقبل مواجهة حشد ضخم من الإعلام.

وبعد احتلال المركز الرابع في حلبة ألبرت بارك العام الماضي وتجريده من المركز الثاني في 2014 بعد انتهاك فني لقواعد السباق فإن ريتشياردو يرغب بشدة في تعويض مشجعيه بالفوز يوم الأحد.

لكنه لا يريد أن يضع الكثير من الضغوطات على نفسه.

وقال ريتشياردو في مؤتمر صحفي اليوم الخميس "هذا أسبوع مرهق لكنه جيد بكل تأكيد لرؤية الكثير من الداعمين لي."

وأضاف "هذا يتسبب لي في بعض الارتباك.. لكن من الجيد أن أجد ذلك. عرفت أن عملية بيع التذاكر تحسنت مقارنة بالعام الماضي. سأحاول الاستمتاع بالأمر. أنا سعيد أن الأمر لن يستمر إلى الأبد."

وفاز ريتشياردو بثلاثة سباقات في موسمه الأول مع رد بول عام 2014 قبل أن يخفق في تحقيق أي انتصار في العام التالي بسبب مشكلات فنية عديدة تتعلق بكفاءة السيارة.

وعاد السائق الأسترالي للانتصارات العام الماضي وفاز في ماليزيا في سباق واحد ضمن سباقين فقط لم يفز بهما ثنائي مرسيدس لويس هاميلتون ونيكو روزبرج الذي اعتزل بعد الفوز ببطولة العالم.

والسباق الآخر الذي أفلت من مرسيدس ذهب لقبه لفرستابن الذي من المتوقع أن يجعل الأمور أكثر صعوبة على ريتشاردو بعدما نضج كثيرا.

ورحب ريتشياردو بالمنافسة المنتظرة مع زميله الهولندي الشاب ويعتقد أن ذلك بمثابة المؤشر الإيجابي لآمال رد بول لمحاولة إنهاء هيمنة مرسيدس على لقب فورمولا 1 في آخر ثلاثة مواسم.

وقال ريتشياردو "أتمنى خوض (صراعات) صعبة وأتمنى التنافس على الانتصارات. إنه سريع بكل تأكيد وهذا موسمه الثالث ولم يعد بعد سائقا صاعدا. يترقب الفريق لينظر كيف ستسير الأمور."

وأضاف "أتمنى أن يتحول ذلك إلى صراع على المقدمة وهذا ما نريده."