يحكي عن ليالي أوجيني وشعر حافظ ووطنية سعد.. رحلة في فندق بالاس بورسعيد

كان في افتتاح القناة فى 17 نوفمبر سنة 1869 م عددًا كبيرًا من الأجانب و تخصصت مجموعة منهم في صناعة الفندقة وأغلبهم من الإيطاليين، وكان على رأس هؤلاء عميد أسرة سيمونينى "المسيو سيلفيو سيمونينى" الذي تقدم لشركة قناة السويس بطلب منحه قطعة أرض لإقامة فندق كبير فوقها واختار قطعة ذات موقع فريد ومتميز تقع فى الركن الشمالي الشرقي للمدينة تطل مباشرة على قناة السويس وأيضًا على شاطئ البحر المتوسط، الذى كانت أمواجه تتلاطم مع هذه الأرض، وكانت تقبع فوقها سلخانة بورسعيد القديمة التى تلقى فضلاتها فى القناة وكثرت فيها القروش التى تتغذى على تلك الفضلات , إلى جانب ما تبعثه من روائح كريهة تحملها الرياح التي تهب على حى الإفرنج.

ونطرًا لكثرة الشكاوى تم نقل هذه السلخانة إلى الجنوب الغربى من المدينة، وبالفعل وافقت شركة قناة السويس اللمسيو سيمونينى على بناء هذا الفندق من الحجارة والخشب و أطلق عليه، فندق وكازينو بالاس على أن يسدد المسيو سيمونينى لشركة القناة إيجارًا سنويًا عن حق انتفاعه بتلك الأرض.

وكان أول شيء قام به المسيو سيمونينى أثناء إنشائه هذا الفندق أن قام ببناء مصدات من الأحجار الكبيرة فى الجهة الشمالية للفندق الذى يطل مباشرة فى ذلك الوقت على البحر المتوسط، وذلك لوقاية الفندق من تلاطم الأمواج باعتبار أن هذا الفندق يطل على رصيف ديليسبس الذى أفتتح للتريض والتنزه أمام أهل بورسعيد يوم إزاحة الستار عن تمثال دليسبس فى 17 نوفمبر 1899م فى العيد الثلاثينى لإفتتاح قناة السويس للملاحة العالمية.

كما قام المسيو سيمونينى بإنشاء تراس بجمالون من الخشب فى الجهة الشمالية من الفندق ليقى رواد الكازينو من الشمس. 

وبتقدم الزمان أنشأ فى منتصف هذا التراس حجرة زجاجية تعزف داخلها اشهر الفرق الموسيقية العالمية التى كانت تأتى من أوروبا وأمريكا , فعلى سبيل المثال حضرت للعزف فرقة أوركسترا Paul Tine التى قامت بإحياء ليالى الأحد لسنة 1949م وعزفت أشهر المقطوعات الموسيقية من التانجو والرومبا و السامبا.

هذا وقد استقبل فندق بالاس أهم شخصيات فى تلك الحقبة التاريخية فقد حلت فيه الإمبراطورة أوجينى سنة 1905م كمواطنة عادية بعد أن غلبها الشوق والحنين لزيارة مدينة بورسعيد و التى حضرت افتتاح قناة السويس فيها منذ أكثر من 35 سنة مضت.

وحل فى الفندق سنة 1910م الشاعر حافظ إبراهيم بمناسبة الاحتفال بافتتاح أول مدرسة للبنات فى بورسعيد وهى مدرسة الجمعية الخيرية وألفى فيها قصيدة من 46 بيتًا أشهرها الأم مدرسة إذا أعددتها أعدت شعبًا طيب الأعراق.

وفى سنة 1919 أقام فيه الزعيم سعد باشا زغلول وذلك أثناء رحلته إلى منفاه في جزيرة مالطة.