بنين تجري انتخابات برلمانية وتعيد احزاب المعارضة الى صناديق الاقتراع

توجه الناخبون في بنين إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد لإجراء انتخابات برلمانية ينظر إليها على أنها اختبار للديمقراطية حيث عادت أحزاب المعارضة إلى صناديق الاقتراع بعد مقاطعتها أو استبعادها من أحدث انتخابات رئاسية وتشريعية.

تراجعت صورة بنين كحصن للديمقراطية والاستقرار في غرب إفريقيا في عهد الرئيس باتريس تالون ، الذي تراجع عن تعهده بعدم الترشح لولاية أخرى وأشرف على حملة قمع للمعارضة منذ وصوله إلى السلطة في عام 2016.

وتتنافس سبعة أحزاب على 109 مقاعد برلمانية في اقتراع الأحد ، بما في ذلك حزب الديمقراطيين المرتبط بسلف تالون ومنافسه توماس بوني يايي. قاد أنصار بوني يايي الاحتجاجات في عام 2019 بعد أن مُنعت أحزاب المعارضة من التصويت التشريعي لفشلها في تلبية معايير الانتخابات الجديدة الصارمة.

وساد الهدوء مراكز الاقتراع في العاصمة التجارية كوتونو صباح الأحد ولم تظهر بوادر اضطرابات.

وقال تالون بعد التصويت في مدرسة ابتدائية في كوتونو 'أرى أننا نقلب بشكل نهائي الصفحات السيئة من تاريخنا السياسي الحديث الآن الجميع يذهبون إلى الانتخابات بحماس'.

قد تكون النتائج الأولية ، المتوقعة في 11 يناير ، مؤشرا على قوة القوى السياسية التي تتصارع لخلافة تالون. ومن المقرر إجراء الانتخابات الرئاسية القادمة في عام 2026 ، حيث سيتم إجراء التصويت البرلماني التالي.

لا ينتمي تالون إلى أي حزب ولكنه مدعوم من قبل الحزبين الموجودين حاليًا في السلطة في البرلمان - الكتلة الجمهورية و Union Progressiste le Renouveau.

السلام والشفافية
قال المحلل السياسي إكسبيدت أولوغو ، رئيس مركز أبحاث بنينوي للأكاديمية المدنية لمستقبل إفريقيا ، إنه لا توجد مؤشرات فورية على أن التصويت سيشهد احتجاجات مثل عام 2019 أو تلك التي اندلعت في عام 2021 ضد قرار تالون بالسعي لإعادة انتخابه.

مع وجود المزيد من الأحزاب في الاقتراع ، يجب أن تعود نسبة الإقبال إلى المستويات الطبيعية عند حوالي 60٪ بعد أن تراجعت إلى 27٪ فقط في 2019 ، حسب قول أولوغو.

وقالت منظمة مراقبة الديمقراطية الأمريكية فريدوم هاوس في تقريرها لعام 2022 إن الاحتجاجات السياسية في عهد تالون قوبلت بعنف قاتل من جانب الشرطة ، في حين تم استخدام المحاكمات المسيسة وغيرها من التكتيكات القانونية لقمع المعارضة.

ونفى تالون استهداف معارضين سياسيين أو انتهاك حقوق الإنسان.

وقال بروسبر أدوكونو البالغ من العمر 72 عاما بعد التصويت في كوتونو 'هذا تصويت مهم للغاية بالنسبة لبنين خاصة وأن هذه المرة يسمح لجميع الأطراف ... بالمشاركة. نريد أن يسير كل شيء على ما يرام في سلام وشفافية'.

انتعش اقتصاد بنين المعتمد على الزراعة منذ انتشار جائحة فيروس كورونا ، حيث نما بنسبة تزيد عن 7٪ في عام 2021 والنصف الأول من عام 2022. لكن الدولة التي يبلغ عدد سكانها 12 مليون نسمة لا تزال واحدة من أفقر دول العالم. تظهر بيانات البنك الدولي أن خمس السكان يعيشون على أقل من 1.90 دولار في اليوم.

قد يكون الأمن الإقليمي أكبر مخاوف الناخبين في هذه الانتخابات ، حيث شهدت بنين ، إلى جانب توغو وساحل العاج المجاورتين ، هجمات متزايدة من قبل مسلحين مرتبطين بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية مع اندلاع أعمال عنف جنوباً من دول الساحل في مالي وبوركينا فاسو والنيجر. .

حذر صندوق النقد الدولي في يوليو الماضي من أن انعدام الأمن وارتفاع تكاليف المعيشة المرتبطة بالحرب في أوكرانيا يشكلان تهديدًا للمكاسب الاقتصادية الأخيرة.