بدأ القسم الأمريكي في محطة الفضاء الدولية في اتخاذ الخطوة التالية على طريق توسيع السوق التجارية لنقل الرواد والمعدات للمحطة في المدار المنخفض للأرض.
واستمرت التحضيرات بالوكالة لتجهيز المختبر المداري، الذي سيستقبل المركبات التجارية التابعة للولايات المتحدة، التي ستنقل الطواقم والبضائع لمحطة الفضاء الدولية بحلول عام 2017.
وتسرع وكالة "ناسا" في عمليات إعادة ترتيب المحطة الفضائية الدولية، من أجل خلق مساحات جديدة، تصلح كموانئ لرسو المركبات الفضائية الأمريكية التجارية في المستقبل، التي ستكون تابعة للشركتين "بوينج" و"سبيس اكس"، وستكون مهمة هذه المركبات نقل رواد الفضاء ومستلزماتهم والمعدات والبضائع من الأراضي الأمريكية إلى المحطة الفضائية والعودة إلى الأرض.
وسوف يشرف على تنفيذ العملية قائد البعثة الـ 43 في المحطة الفضائية الدولية "تيري فيرتس" ومهندس الطيران "سكوت كيلي".