مثل الأمريكي نيكولاس روسي، المعروف أيضًا باسم نيكولاس ألافيرديان وآرثر نايت (الاسم المستعار الذي ادعى به)، أمام محكمة في ولاية يوتا الأمريكية داخل عربة بسبب وضعه الصحي، وذلك بعد ترحيله من اسكتلندا لمواجهة تهمتي اغتصاب تعودان إلى عام 2008.
يواجه روسي تهمة الاعتداء على صديقته السابقة (26 عامًا) في مقاطعة سولت ليك عام 2008، وتهمة أخرى باغتصاب امرأة أخرى (21 عامًا) في العام نفسه في ولاية أوهايو، كما يُشتبه في ارتكابه عدة اعتداءات أخرى.
جاء ظهور روسي أمام المحكمة بعد أن قضت قاضية من ولاية يوتا بوجود أدلة كافية لمحاكمته بتهمة الاعتداء من الدرجة الأولى، وذلك بعد أيام من توصل قاضية أخرى من الولاية نفسها إلى الاستنتاج نفسه بشأن تهمة الاغتصاب الثانية.
وكان روسي قد تصدر عناوين الصحف بعد إلقاء القبض عليه في اسكتلندا في ديسمبر 2021 أثناء تلقيه العلاج من فيروس كورونا باسم آرثر نايت. وتم الكشف عن هويته الحقيقية بعد مطابقة بصمات أصابعه مع بصمات روسي، الذي كانت الشرطة تبحث عنه لارتكابه عدة جرائم وإعلان وفاته.
أنكر روسي التهم الموجهة إليه منذ إلقاء القبض عليه، مدعيًا أن اعتقاله كان نتيجة خطأ في الهوية. ومع ذلك، تخلى محاموه عن هذا الدفاع في 22 أغسطس الماضي، عندما صدر أول أمر بمحاكمته.
وخلال جلسة المحاكمة التي عُقدت الثلاثاء الماضي، دخل روسي قاعة المحكمة في عربة وهو يرتدي زي السجن الأزرق، مُقيَّد اليدين ويضع قناع أكسجين.
استمعت المحكمة إلى شهادة ضابطة شرطة أوريم، كارالي جونسون، التي أكدت مطابقة الحمض النووي لروسي مع عينات مأخوذة من موقع حادثة الاعتداء المزعومة. وبالرغم من عدم حضور الضحية المزعومة، إلا أنها مثلت من قبل محامية قدمت إفادة عنها إلى القاضي.
ومن المقرر أن تُعقد جلسة استماع بشأن طلب الإفراج عن روسي بكفالة في 16 أكتوبر المقبل، وذلك بعد يوم واحد من جلسة استماع أخرى بشأن طلب الإفراج عنه بكفالة في قضية مقاطعة يوتا.
تجدر الإشارة إلى أن روسي كان قد انتقل إلى ولاية رود آيلاند بعد الاعتداءات المزعومة في يوتا، حيث نشأ في نظام الرعاية الحاضنة في الولاية. وفي عام 2020، ظهرت تقارير تفيد بتشخيصه بمرض سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين ووفاته. ومع ذلك، شككت السلطات في صحة وفاته لعدم العثور على شهادة وفاة، وفي يوليو 2020، أدى فحص الحمض النووي إلى ربطه بحادثة اعتداء وقع في يوتا عام 2008، مما أدى في النهاية إلى القبض عليه في إسكتلندا.