منتخبا ويلز وأيرلندا الشمالية أمام فرصة تاريخية فى "يورو 2016"

يتواجد منتخبا ويلز وايرلندا الشمالية امام فرصة تاريخية بوصلهما الى دور ثمن النهائى فى يورو 2016، وتتجه انظار جمهور الجارين البريطانيين الى ملعب «بارك دي برينس» في العاصمة باريس حيث سيتواجهان اليوم السبت.

ويعتبر وصول المنتخبين الى هذا الدور إنجازًا بحد ذاته لأنهما يخوضان غمار البطولة القارية للمرة الاولى في تاريخهما، كما أن ويلز لم تظهر الى ساحة البطولات منذ عام 1958 حين وصلت في مشاركتها الاولى والوحيدة في كأس العالم الى الدور ربع النهائي.

أما بالنسبة لأيرلندا الشمالية، فهذه مشاركتها الكبرى الأولى منذ مونديال 1986، حين خرجت من الدور الأول بعد ان وصلت الى ربع النهائي عام 1958 والدور الثاني عام 1982 في مشاركتيها الاخريين في العرس الكروي العالمي.

ومن المؤكد أن مشاركة هذين المنتخبين في البطولة القارية مستحقة تمامًا لانهما لم يكونا في حاجة الى الاستفادة من النظام الجديد للبطولة بعد رفع عدد المنتخبات المشاركة من 16 الى 24، وذلك لأن ايرلندا الشمالية تصدرت مجموعتها في التصفيات امام رومانيا والمجر، فيما حلت ويلز ثانية في مجموعتها بفارق نقطتين فقط عن العملاق بلجيكا المتصدرة.

ونجح المنتخب الويلزي في نهائيات فرنسا 2016 في تحقيق حلم مزدوج لانه تجاوز دور المجموعات في المشاركة الأولى له، كما تفوق على الجار الإنجليزي الذي اكتفى بالمركز الثاني بعد تعادله في الجولة الاخيرة من الدور الاول امام سلوفاكيا صفر-صفر، فيما حقق الجار «الصغير» فوزًا كبيرًا على روسيا 3-صفر.

وتدين ويلز بوجودها هنا الى نجم ريال مدريد الإسباني جاريث بايل الذي سجل 3 اهداف في 3 مباريات وكسب التحدي الذي اطلقه عشية لقاء الانجليز في الجولة الثانية رغم الخسارة التي مني بها منتخب بلاده امام «الاسود الثلاثة» في مباراة سجل خلالها هدف التقدم لكن رجال روي هودجسون عادوا في الشوط الثاني ونجحوا بخطف الفوز في الوقت بدل الضائع.

«صدارة المجموعة، انه حلم بالنسبة لجميعنا»، هذا ما قاله بايل بعد الفوز الكبير على روسيا، مضيفًا: «قلنا في السابق باننا لا نريد ان نكون رقما اضافيا في البطولة وفي الواقع لا يمكننا ان نحقق افضل مما حققناه».

ومن المؤكد ان ما تحقق الاثنين الماضي جعل بايل اكثر ثقة بنفسه واكد الى حد ما صحة ما اطلقه الاسبوع الماضي بان بلاده: «تتمتع بكبرياء وشغف اكثر» من جارتها العملاقة انجلترا التي: «تبالغ في تقدير حجمها وقيمتها دون ان تحقق النتائج».

ويمكن القول ان مباراة اليوم في «بارك دي برينس» قد تكون مفتاح لانجاز لم يكن يتوقعه احد على الاطلاق وذلك لان القرعة ومجريات دور المجموعات جعل حلم الوصول الى المباراة النهائية ممكنًا تمامًا بالنسبة لاي منتخب من النصف الاول للقرعة والذي اسفر في ثمن النهائيات عن مواجهات سويسرا-بولندا وكرواتيا-البرتغال وويلز-ايرلندا الشمالية والمجر-بلجيكا.

ويلتقي الفائز من مواجهة ويلز وايرلندا الشمالية مع الفائز من مواجهة المجر وبلجيكا في اعادة ممكنة للتصفيات المؤهلة الى البطولة لان ويلز كانت في نفس المجموعة مع بلجيكا فيما كانت ايرلندا الشمالية مع المجر.

وتبدو ويلز الاوفر حظًا للحصول على بطاقة الدور ربع النهائي نظرًا الى وجود بعض اللاعبين الكبار على رأسهم بايل اضافة الى لاعبي وسط ارسنال وليفربول الانجليزيين ارون رامسي وجو الن ومدافع سوانسي سيتي القائد اشلي ويليامز.

اما من جهة المنتخب الأيرلندي الشمالي الذي يدربه مايكل اونيل، فيعتبر ويلر غريغ الذي يدافع عن ألوان ويجان اثلتيك الانجليزي، اللاعب المفضل عند الجمهور لكنه لم يشارك حتى الآن ولو لدقيقة واحدة في البطولة القارية، اما المفضل الاخر فهو الحارس مايكل ماكغافرن الذي امضى الموسم المنصرم وهو يقاتل مع فريقه هامليتون لتجنب الهبوط الى الدرجة الاولى الاسكتلندية.

وقد انتج هذان البلدان اسطورتين كرويتين بشخص جورج بست وراين جيجز اللذين دافعا عن ألوان مانشستر يونايتد الانجليزي، لكن هذين العملاقين لم يحصلا على فرصة المشاركة مع بلديهما في بطولة كبرى.