رضيع لا يتجاوز 3 سنوات...إكتشاف أقدم عملية دفن بشري في قارة إفريقيا

شهدت كينيا كشفا اثريا جديد يعود تاريخه الى العصر الحجري، كما يعرف بأقدم دفن بشري في أفريقيا،  ويتخطى الى 78 الف عام

وبحسب ما نشرته مجلة "نيتشر" العلمية، تم اكتشاف رفات طفل لا يتجاوز عمره ثلاث سنوات في مقبرة ترابية تعود الى 78 الف عام.

وكانت الحفرة الواقعة في مجمع كهوف على طول ساحل كينيا، التي وجد العلماء فيها الطفل، مجرّدة من الزخارف أو القرابين أو المنحوتات الطينية التي يمكن العثور عليها في مقابر العصر الحجري الأحدث في المنطقة.

لكن «متوتو»، التي تعني «طفلاً» في اللغة السواحيلية، كان ملفوفاً في كفن مع رأسها أو رأسه على ما يعتقد أنه وسادة، «ما يشير إلى أن المجتمع ربما كان يقوم بشكل من أشكال الطقوس الجنائزية» كما أوضحت المؤلفة الرئيسية للبحث ماريا مارتينون - توريس مديرة المركز القومي للبحوث حول التطور البشري في بورغوس بإسبانيا.

وهذا الاكتشاف الاستثنائي يسلّط الضوء على ظهور سلوك اجتماعي معقد للإنسان العاقل واختلافات ثقافية بين مجموعات البشر المعاصرين في أفريقيا وخارجها.

وقال إيمانويل نديما من المتحف الوطني في كينيا: «في هذه المرحلة، لم نكن متأكدين مما وجدناه. كانت العظام هشة جداً لدرجة لن نتمكن من أجراء الدراسة عليها في المكان».

وغالباً ما تكشف مواقع الدفن التي تعود إلى العصر الحجري عن بدايات ثقافة، خصوصاً عندما تشير إلى «خروج عن الدوافع العملية البحتة نحو عناية أكثر جدوى للموتى»، كما أوضحت لوز هامفري الباحثة في مركز التطور البشري في متحف التاريخ الطبيعي في لندن.

وقام علماء الآثار بتثبيتها وتجميعها في حزمة ونقلها، أولاً إلى المتحف ثم إلى مركز الأبحاث في إسبانيا.