قال مصدران لرويترز يوم الجمعة إن فرنسا وألمانيا وإسبانيا توصلت إلى اتفاق بشأن بدء المرحلة التالية من تطوير طائرة مقاتلة جديدة يطلق عليها اسم FCAS ، أكبر مشروع دفاعي في أوروبا بتكلفة تقدر بأكثر من 100 مليار يورو.
وقال مصدر دفاعي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ولم يذكر تفاصيل ، إن الدول الثلاث وصناعاتها أبرمت اتفاقًا.
وأكد مسؤول فرنسي أيضًا أن الصناعات، التي يُنظر إليها على أنها العقبات الرئيسية في طريق التوصل إلى اتفاق مؤخرًا ، توصلت إلى صفقة للانتقال إلى المرحلة التالية من مشروع الطائرات الحربية.
وقالت الحكومة الألمانية إن المحادثات بشأن المرحلة التالية تتقدم.
وصرح متحدث باسم وزارة الدفاع للصحفيين في برلين 'ليس لدينا أي جديد نعلن عنه لكننا نسير على الطريق الصحيح.'
وأضاف '... حالما يتم الاتفاق سنبلغه'.
وردا على سؤال عما إذا كان سيكون هناك إعلان في اجتماع بين المستشار الألماني أولاف شولتس ورئيس الوزراء الفرنسي إليزابيث بورن يوم الجمعة المقبل ، قال المتحدث باسم شولز: 'نحن واثقون جدًا من أننا سنتمكن من الإجابة عن سؤالك يوم الجمعة'.
وفي وقت سابق، قالت المصادر إنه من المتوقع أن تكلف مرحلة التطوير التالية للنظام الجوي القتالي المستقبلي حوالي 3.5 مليار يورو (3.63 مليار دولار) ، على أن تتقاسمها الدول الثلاث بالتساوي.
وتشارك شركات داسو الفرنسية (AM.PA) وإيرباص (AIR.PA) وإندرا (IDR.MC) - وهما الأخيرتان اللتان تمثلان ألمانيا وإسبانيا على التوالي - في مخطط البدء في استبدال طائرات رافال الفرنسية و Eurofighters الألمانية والإسبانية اعتبارًا من عام 2040.
وأعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون والمستشارة الألمانية آنذاك أنجيلا ميركل لأول مرة في يوليو 2017 عن خطط لـ FCAS ، والتي ستشمل طائرة مقاتلة ومجموعة من الأسلحة المرتبطة بها ، بما في ذلك الطائرات بدون طيار.
وفي الآونة الأخيرة ، كان المشروع - الذي كان يهدف في الأصل إلى توحيد الأوروبيين بعد أزمة الهجرة وقرار بريطانيا بمغادرة الاتحاد الأوروبي - مصدر توتر بين البلدين.
وفي الشهر الماضي ، ألغى الرئيس ايمانويل ماكرون اجتماعًا وزاريًا فرنسيًا ألمانيًا مشتركًا بسبب خلافات مع برلين حول مجموعة واسعة من القضايا بما في ذلك مشاريع الدفاع والطاقة.
كان كلا الجانبين يناضل منذ أكثر من عام للاتفاق على المرحلة التالية من تطوير FCAS ، على الرغم من أن الحكومتين الفرنسية والألمانية اتفقتا على نطاق واسع على المشروع.
رأت بعض المصادر أن اللوم يقع على شركة Dassault ، حيث رفضت الشركة التراجع في نزاع طويل الأمد حول حقوق الملكية الفكرية.
وألقت مصادر أخرى باللوم على شركة إيرباص في دفعها من أجل حصة عمل أكبر في المشروع الذي تقوده شركة داسو ، وأصرت على أنه ينبغي منحها 'قدم المساواة' مع الشركة الفرنسية.