مادة خطرة تهدد وجود الحيتان في العالم

اكتشف باحثون أن التلوث في البحار والمحيطات الذي تسببه المخلفات البلاستيكية يعد أكبر تهديد على سلامة المخلوقات البحرية، وهي تهديد أكبر لعظام فك الحوت، أكثر من النفط، وفق ما أوردت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

وتحتوي أفواه الحيتان الكبيرة على هياكل تشبه الشعر تقوم بترشيح المياه واستخراج الكائنات الصغيرة مثل الكريل والعوالق، أي أن البلاستيك يقوم بايقاف عمل أو الإضرار بالمرشحات التي تتمتع بها الحيتان.

وطورت الثدييات طرقًا للتخلص من النفط، لكن وباء البلاستيك الذي أصبج ظاهرة تلوث البحار، يطرح مشكلة جديدة.

ووجد الباحثون أن قطع البلاستيك يحتمل أن تسد مرشح عظام فك الحوت أكثر من الشحوم.

هذا يعني أنه على الرغم من الآثار الرهيبة على الحياة البرية البحرية من جراء النفط إذا تسرب أو تم التخلص من مخلفاته بطرق مدمرة، فإن التلوث البلاستيكي قد يكون أكثر ضررًا على صحة عمالقة البحار على المدى الطويل.

وتتغذى حيتان البالين "الصوفي" على تصفية الطعام باستخدام مادة تشبه الشعر داخل فمها والتي توجد بدلًا من الأسنان.

ويضمن وجود هذا النسيج الفمي الفريد أن تتغذى فقط على كائنات صغيرة ذات حجم معين، مثل العوالق والقشريات.