EN 
تضم بريطانيا الكثير من الأطلال والمباني والآثار التي ترجع إلى فترات زمنية مختلفة، أسس الرومان المدينة في عام 43 م، ولكن ما لا يعرفه الكثير أن هناك نصبا تذكاريا على ضفاف نهر “التايمز” يعد أقدم من لندن نفسها بحوالي 1500 عاما.
هذا الأثر قديم جدا، حتى أنه يسبق تاريخ وصول “الانجلو ساكسون” إلى بريطانيا، أي قبل أن تصبح إنجلترا إنجليزية، ووفقا لموقع “ماي لندن” البريطاني، هذا الأثر لم يتم بناءه في إنجلترا ولكن تم نقله إلى لندن من مصر وهي “مسلة كليوباترا”.
مسلة كليوباترا
يبلغ ارتفاع “مسلة كليوباترا” حوالي 68 قدما، وتم بنائها في حوالي عام 1450 قبل الميلاد في مصر، وحاليا توجد على جسر “فيكتوريا” في مدينة وستمنستر، ويرجع تاريخها إلى عهد الفرعون تحتمس الثالث ، من الأسرة الثامنة عشر، بعد حوالي 200 عام من صنع المسلة، وقام الفرعون المصري رمسيس الثاني بالتوثيق بالهيروغليفية بمناسبة حملاته العسكرية الناجحة.
وعلى الرغم من اسمها “مسلة كليوباترا”، تم بناء المسلة بالفعل قبل أكثر من ألف عام من عهد الملكة البطلمية في مصر، كليوباترا السابعة، ولكن سبب التسمية يرجع إلى أن كليوباترا كانت قد نقلت المسلة إلى مدينتها الإسكندرية حيث عاشت في مصر.
هدية محمد علي لبريطانيا
وكان من المفترض أن تكون المسلة ضمن المعبد الجديد الذي كانت كليوباترا تبنيه في الإسكندرية ، لكنه لم يصل بالفعل إلى المدينة إلا بعد 15 عامًا من وفاتها. وبدلاً من ذلك ، تم التخلص من المسلة وظلت مدفونة في رمال الصحراء المصرية حتى عام 1819، عندما قدمها حاكم مصر حينها، محمد علي باشا ، إلى بريطانيا كهدية.
كان من المفترض أن تكون الهدية إحياءً لذكرى انتصار اللورد نيلسون في معركة النيل عام 1798 وانتصار السير رالف أبيركرومبي في معركة الإسكندرية عام 1801. ولكن استغرقت بريطانيا ما يقرب من 60 عامًا لتنظيم جمع وتسليم الهدية إلى المملكة المتحدة.
واتضح أن نقل المسلة مكلف ومستحيل، لذلك فكرت بريطانيا أن ترفض العرض في البداية، ثم فكرت مرة أخرى في إحضار المسلة إلى لندن في عام 1851 ، للاحتفال بالمعرض الكبير ، ثم مرة أخرى في عام 1867 ، بعد أن هدد تاجر يوناني كان قد جلب الأرض التي وضعت عليها المسلة بتدميرها. في كلتا المناسبتين.
بريطانيا تجمع التبرعات لنقل المسلة
لم تكن بريطانيا قادرة على دفع رسوم نقل المسلة من مصر غلى بريطانيا، ولكن بحلول عام 1877 ، كان لدى الشعب أخيرًا ما يكفي من انتظار الحكومة لدفع التكاليف ، لذلك قاموا بجمع تبرعات تقدر بـ 15 الف جنيه إسترليني لنقل المسلة التي تزن 200 طن.
وقام الجراح وطبيب الأمراض الجلدية السير ويليام إيراسموس ويلسون بالتبرع وحده بـ 10 آلاف جنيه إسترليني من النفقات.
نظرًا لحجم المسلة ووزنها الهائل ، فإن نقلها إلى لندن لم يكون بالمهمة السهلة. كان لابد من تغليف المسلة بأسطوانة حديدية يبلغ طولها 93 قدمًا وعرضها 15 قدمًا تشبه السيجار العملاق ، ثم تدحرجت عن الأرض بمساعدة الرافعات والسلاسل في البحر الأبيض المتوسط.
رحلة نقل تتحدى الموت
تم تجهيز الأسطوانة بعد ذلك بسطح السفينة ، وصاري ، ودفة ، ومعدات توجيه ، مما حولها إلى مركبة مؤقتة أطلق عليها اسم "كليوباترا". كانت كليوباترا تحت قيادة طاقم من البحارة المالطيين بقيادة هنري كارتر ، وتم إرفاقها بسفينة بخارية تسمى أولجا ، والتي كانت ستجر المسلة إلى بريطانيا تحت قيادة الكابتن بوث.
عند الإبحار من مصر في 21 سبتمبر 1877 ، استغرقت المسلة ثلاثة أشهر كاملة للوصول إلى “جرافيساند” في 21 يناير 1878. ومع ذلك ، لم يكن من السهل نقل النصب التاريخي بحريا، وفي 14 أكتوبر 1877 ، وقعت عاصفة أولجا وكليوباترا قبالة خليج بسكاي بالساحل الغربي لفرنسا.
وكانت مسلة كليوباترا معرضة لخطر الغرق، لذلك حاول ستة من أفراد الطاقم من أولجا إنقاذ البحارة على متن كليوباترا من الغرق. ولسوء الحظ، لقي طاقم الإنقاذ حتفه في محاولة إنقاذ المسلة عندما امتلأ قارب النجاة الخاص بهم بالماء. وهم ويليام أسكين ومايكل بيرنز وجيمس جاردينر وويليام دونالد وجوزيف بينتون وويليام باتان.
تم إنقاذ جميع أفراد الطاقم على متن سفينة كليوباترا في النهاية ، ولكن تم قطع الحبل الذي يجر مسلة كليوباترا، في محاولة لإنقاذ حياتهم، وتركوا السفينة والمسلة عابرين في البحر.
كانت نتيجة مروعة لأولئك الذين دفعوا الكثير من المال لإحضار المسلة إلى لندن ، لكن لحسن الحظ لم تغرق مسلة كليوباترا، ولاحقا تم رصد السفينة بعد خمسة أيام وهي تطفو قبالة ميناء فيرول الإسباني، وبالفعل
السخرية من آثار مصر
تم استرداد كليوباترا وإحضارها أخيرًا إلى بريطانيا ، ولكن حتى بعد وصولها ، ظلت المسلة منتظرة في السفينة لمدة ستة أشهر أخرى بينما كان مخططو المدينة يناقشون ما يجب فعله بها.
وتم رفض نقلها إلى مكان في ساحة البرلمان ، في حين حذر مسؤولو سكك حديد المنطقة من أن إقامة المسلة في حدائق إمبانكمينت ستشكل خطراً على القطارات التي تعمل تحتها.
كما سخر الجمهور منها ، حيث قال أحد العناوين الرئيسية إنها "مدخنة مصنع". في النهاية تم تحديد الموقع حيث توجد حاليًا. أُخرجت المسلة من كليوباترا.
تماثيل لتزيين المسلة
بعد نقل المسلة إلى الميدان قرر المهندس المسئول صنع بعض التماثيل البرونزية ووضعها بجوارها، وتضمنت التماثيل البرونزية كتابات هيروغليفية منها “netjer nefer men-kheper-re di ankh “، ومعناها: ”الإله الصالح ، تحتمس الثالث أعطى الحياة” وجاءت هذه التماثيل من تصميم جورج جون فوليامي ووضعها بجانب المسلة في عام 1881.
وكُتب على لوحة بقاعدة المسلة: "هذه المسلة التي اختفت لقرون في رمال الإسكندرية قدمها محمد علي نائب الملك إلى الأمة البريطانية عام 1819. وهو نصب تذكاري نبيل لمواطنينا المميزين نيلسون وأبركرومبي ”.
وتظهر لوحة أخرى أسماء أفراد الطاقم الذين ماتوا وهم ينقلون المسلة إلى لندن ، تخليدًا لذكرى جهودهم لإنقاذ زملائهم البحارة.
ولحسن الحظ ، نجت مسلة كليوباترا من القصف في الحربين العالميتين، على الرغم من تعرض تمثال أبي الهول وقواعدهم وقاعدة المسلة للضرب في غارة جوية ألمانية في سبتمبر 1917، إلا أن ما زال هذا النصب البالغ من العمر 3500 عام موجودا في المملكة المتحدة.
