أيام وينطلق العرس الأفريقي الأهم على مستوى القارة السمراء، كأس الأمم الأفريقية 2019 بمصر، وخلال 32 بطولة سابقة، تألق نجوم أفارقة كثيرون، سطروا تاريخهم الشخصي، ومجدا لبلادهم، ومن الآن وحتى انطلاق مباريات البطولة، سيتناول "صدى البلد" تاريخ أبرز النجوم المتألقين مع الساحرة المستديرة السمراء.
وخلال السطور التالية، نستعرض تاريخ واحد من أساطير منتخب الكاميرون "صامويل إيتو فيلس"، رأس الحربة الذي طالما مزق شباك المنتخبات الأفريقية بقدميه ورأسه، والذي استطاع أن يتحدث لشباك الخصوم خلال لقاءات فرقه بهم، ليشكل كابوسا لحراس المرمى، وعبأ على المدافعين وهوسا برؤوس الإدارات الفنية للخصوم.
ذلك النجم الذي يعد الأكثر تتويجًا للألقاب الفردية بالقارة السمراء، حيث توج بـجائزة أفضل لاعب كرة قدم أفريقي أربع مرات، أكثر من أي لاعب آخر، وذلك في أعوام 2003، 2004، 2005، و2010، كما حاز على المركز الثالث في جائزة أفضل لاعب كرة قدم في العالم لعام 2005.
ولد إيتو في 10 مارس 1981، وكانت بدايته في كرة القدم بداية صعبة، فبعد أن هاجر برفقة أخويه ديفيد وستيفن، ووصل إلى مدينة كاربوناترا في فرنسا، وبسبب المشاكل الإدارية، لم يستطع الذهاب إلى المدرسة أو الالتحاق بمركز التدريب الخاص بنادي باريس سان جيرمان، فعاد إلى الكاميرون وانضم لأكاديمية كانجي للرياضة ومقرها في دوالا العاصمة الاقتصادية والميناء الرئيسي للكاميرون، حيث شوهد من قبل مدربي النادي، وبعد بضعة أشهر استدعي مرة أخرى إلى فرنسا للمشاركة في تجارب بناديي لوهافر وسانت إتيان.
ورغم أن بدايته كانت صعبة للغاية، إلا أن قدراته الهجومية الفذة، أصعدته لأعلى مراتب المجد، فقد أصبح إيتو يوما ما نجم نجوم خط هجوم نادي برشلونة في أوج توهجه، وأيضا رأس حربة وقائد منتخب أسود الكاميرون، المسيطر على قارة أفريقيا لعدد من السنين.
وفي مسيرة إيتو الدولية العديد من الإنجازات، فقد حصد ألقاب دورة الألعاب الأولمبيةعام 2000، وبطل أمم أفريقيا في نسختين متتاليتين 2000 و2002، كما قاد فريقه لنهائي كأس القارات عام 2003، تلك البطولة التي فقد خلالها منتخب بلاده زميله بالفريق مارك فيفيان فوية، خلال أحدى مبارياتها.
ويعد إيتو الهداف التاريخي لمنتخب الكاميرن، وذلك برصيد 56 هدفا، ذلك بخلاف بطولاته الفردية الكثيرة التي حصدها خلال مسيرته بالملاعب السمراء، والأوربية أيضا، حيث حصد الأسد الكاميروني ألقاي دوريس أبطال أوروبا 3 مرات، إثنتان مع برشلونة وثالثة مع إنتر ميلان، إضافة لدوري أسباني ثلاث مرات، ودوري إيطالي مرة وحيدة.
واستطاع إيتو أن يحرز لقب المركز الثاني في قائمة الهدافين في بطولة الدوري الأسباني موسم 2004 بـ 25 هدف، وفي موسم 2005 أحرز لقب هداف الدوري الأسباني، وفي موسم 2006 أحرز لقب أفضل مهاجم في بطولة دوري أبطال أوروبا، وقد اختير إيتو كأفضل لاعب شاب في بطولة كأس العالم 1998 التي أقيمت في فرنسا.
ويحسب لإتو أيضا، أن أحد اللاعبين ذو الشخصيات القومية، الذي تناولت التقارير الصحفية حينما كان لاعبا، قدرته على إحراج المديرين الفنيين بغرف خلع الملابس، كما يحسب له أيضا قدرته على مواجهة العنصرية بملاعب كرة القدم، دفاعا عن شرف البشرة السمراء.