إنجلترا على حافة العطش.. تحذيرات من جفاف صيفي وتدابير ترشيد وشيكة

حذرت الحكومة البريطانية وخبراء البيئة من أن إنجلترا تتجه نحو موجة جفاف هذا الصيف، ما لم تشهد البلاد تساقطًا كبيرًا للأمطار خلال الأسابيع المقبلة، في وقت تشير فيه البيانات إلى انخفاض حاد في مستويات المياه في الخزانات والسدود، وفق تقرير نشرته صحيفة الجارديان البريطانية

ومن المقرر أن تعقد الحكومة غدًا الأربعاء اجتماعًا طارئًا لـ"المجموعة الوطنية للجفاف" والتي تضم شركات المياه وممثلي المزارعين وخبراء البيئة، بهدف الإعداد لصيف جاف قد يتطلب فرض قيود على استخدام المياه، بما في ذلك حظر استخدام خراطيم المياه.

ولم يُبنَ أي خزان مياه جديد في إنجلترا منذ أكثر من 30 عامًا، ما يجعل البلاد عرضة بشكل خاص لخطر الجفاف، خاصة بعد أن سجل ربيع 2025 أحد أدنى معدلات الأمطار منذ بدء التوثيق. وتشير توقعات هيئة الأرصاد الجوية إلى أن الأشهر القادمة ستكون من بين الأكثر جفافًا وحرارة في تاريخ البلاد، لا سيما في جنوب شرق إنجلترا.

وفي أبريل الماضي، تلقت منطقة نهر التايمز أقل من 13% من متوسط معدلات الأمطار المعتادة، بينما بلغت درجات الحرارة 1.7 درجة مئوية فوق المتوسط، ما جعله ثالث أكثر أبريل دفئًا منذ عام 1884.

وقال متحدث باسم “المؤسسة الملكية للمياه والإدارة البيئية” إن مستويات الأمطار منذ بداية 2025 مشابهة لتلك التي سبقت أحداث الجفاف الكبرى خلال العقدين الماضيين، مؤكدًا أن تجنب الجفاف يتطلب أمطارًا استثنائية كتلك التي شهدتها البلاد في عام 2012.

وأشارت هيئة البيئة البريطانية إلى أن مستويات الخزانات أقل بنحو 10% من المعدل الطبيعي لهذا الوقت من العام، بينما سجلت شركة "يونايتد يوتيليتيز" في شمال غرب إنجلترا نسبة امتلاء لا تتجاوز 71%، ووصل خزان "هاوسووتر" إلى 62.3% فقط، مقارنة بـ98% في المعتاد.

ويرى خبراء أن البنية التحتية للمياه في بريطانيا لا تزال مصممة لظروف مناخية معتدلة، وليست قادرة على مواجهة فترات الجفاف الشديدة أو الفيضانات. وحذر الدكتور كريس وايت، من جامعة ستراثكلايد، من أن استمرار انخفاض تدفق الأنهار، إلى جانب ضعف مستويات المياه الجوفية، يهدد بإجهاد النظام المائي خلال أشهر الصيف.

من جهتها، دعت شركة "ثيمز ووتر" سكان لندن ووادي التايمز إلى ترشيد استهلاك المياه، مشيرة إلى أن مستويات الخزانات التابعة لها حاليًا "صحية" وتبلغ 94%، نتيجة تساقط الأمطار الجيد خلال فصل الشتاء. في المقابل، أقرّت "يونايتد يوتيليتيز" بأن بداية 2025 كانت "الأكثر جفافًا منذ 90 عامًا"، مع استمرار التخطيط لمواجهة كل السيناريوهات.