ضبط شحنة كوكايين بـ 677 مليون دولار متجهة إلى أستراليا

تمكنت عملية مشتركة لإنفاذ القانون في الولايات المتحدة وأستراليا من ضبط حلقة مخدرات دولية بعد اعتراض 2.4 طن من الكوكايين على متن سفينة قبالة سواحل أمريكا الجنوبية كانت متجهة إلى أستراليا.

وبلغت قيمة الكوكايين ، المرتبط بكارتل مخدرات مكسيكي ، نحو مليار دولار أسترالي (677 مليون دولار) ، وكان يعادل نصف الاستهلاك السنوي التقديري لأستراليا ، مما يجعل المصادرة واحدة من أكبر المصادرة التي تورطت فيها الشرطة الأسترالية.

قالت شرطة ولاية غرب أستراليا في بيان يوم السبت ، إنه تم اعتقال 12 مشتبهًا واتهامهم في القضية ، ونشرت تفاصيل لأول مرة في عملية بدأت في نوفمبر الماضي عندما اعترضت إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية (DEA) السفينة.

استبدلت شرطة أستراليا الغربية الشحنة بكوكايين مزيف معبأ بشكل مماثل وأسقطتها على بعد حوالي 40 ميلًا بحريًا غرب عاصمة الولاية بيرث في 28 ديسمبر.

تم القبض على ثلاثة أعضاء مشتبه بهم من 'الذراع الأسترالية لنقابة مخدرات' وبحوزتهم 1.2 طن من الكوكايين المزيف يوم 30 ديسمبر ، بعد أن قاموا بثلاث رحلات عبر البحار الهائجة لجمع الطرود.

وتم اعتقال تسعة آخرين حتى 13 يناير ، بما في ذلك توقف مرور على الطريق السريع الشرقي العظيم ، على بعد حوالي 600 كيلومتر (373 ميل) شرق عاصمة الولاية بيرث ، حيث عثر الضباط على أكثر من مليوني دولار أسترالي نقدًا.

وأشاد كول بلانش ، مفوض شرطة غرب أستراليا ، بنجاح 'عملية بيتش' في بيان: 'العملية تبعث برسالة إلى مهربي المخدرات الدوليين - مخدراتكم القاتلة غير مرحب بها هنا'.

وقالت الشرطة إن مواطنًا أمريكيًا يبلغ من العمر 39 عامًا كان من بين المتهمين الـ 12.