تحت أمواج جنوب غرب المحيط الهادئ، وعلى مساحة تقارب 4.9 مليون كيلومتر مربع، تمتد كتلة قارية هائلة لا يظهر منها فوق سطح البحر سوى جزء صغير أما معظم أراضيها