EN 
أثار عدد قليل من أعراض كورونا COVID-19 اهتمامًا كبيرًا مثل فقدان حاسة الشم، وهو الفقدان المفاجئ للرائحة الذي أصبح سمة مميزة معروفة للمرض.
ويفقد مرضى فيروس كورونا هذا الإحساس حتى بدون انسداد في الأنف؛ يمكن أن يؤدي الخسارة إلى جعل طعم الطعام مثل الورق المقوى ورائحة القهوة ضارًا، وتستمر أحيانًا بعد حل الأعراض الأخرى.
بدأ العلماء الآن في كشف الآليات البيولوجية، التي كانت لغزًا غامضًا، والخلايا العصبية التي تكتشف الروائح تفتقر إلى المستقبلات التي يستخدمها فيروس كورونا لدخول الخلايا.
يمكن أن تلقي الرؤى المستمدة من الأبحاث الجديدة ضوءًا جديدًا حول كيفية تأثير فيروس كورونا على أنواع أخرى من خلايا الدماغ مما يؤدي إلى حالات مثل "ضباب الدماغ"، وربما تساعد في تفسير الآليات البيولوجية وراء فيروس كورونا الطويل - الأعراض التي تستمر لأسابيع أو أشهر بعد العدوى الأولية.
ووجد الباحثون أن الفيروس يهاجم الخلايا الداعمة الأخرى التي تبطن تجويف الأنف.
أفاد الباحثون أن هذه العملية تغير التنظيم المعقد للجينات في تلك الخلايا العصبية، مما يؤدي بشكل أساسي إلى قصر الدائرة.
قال الدكتور سانديب روبرت داتا، الأستاذ المساعد في علم الأعصاب في كلية الطب بجامعة هارفارد، إن ورقتهم البحثية تقدم بشكل كبير فهم كيفية تأثر الخلايا الحاسمة لحاسة الشم بالفيروس، على الرغم من حقيقة أنها ليست مصابة مباشرة بالعدوى.
قال داتا: "من الواضح أنه إذا أثرت بشكل غير مباشر على الخلايا الداعمة في الأنف، فإن الكثير من الأشياء السيئة تحدث، يؤدي الالتهاب في الخلايا المجاورة إلى تغيرات في الخلايا العصبية الحسية تمنعها من العمل بشكل صحيح.
وفحص العلماء الهامستر الذهبي وعينات الأنسجة البشرية من 23 مريضا استسلموا لفيروس كورونا، بعد إصابة الهامستر بفيروس كورونا الأصلي، تتبع العلماء الأضرار التي لحقت بأنظمتها الشمية بمرور الوقت.
علم الباحثون أن الفيروس لم يغزو الخلايا العصبية، بل فقط الخلايا التي تلعب أدوارًا داعمة في نظام حاسة الشم، لكن هذا كان كافيًا لتغيير وظيفة الخلايا العصبية القريبة، مما أدى إلى فقدان حاسة الشم.
قالت ماريانا زازيتسكا، زميلة ما بعد الدكتوراه في معهد زوكرمان وأحد مؤلفي الورقة الأوائل، إلى جانب طالبة الدراسات العليا ألبانا كودرا ، إن الاستجابة المناعية غيرت بنية الجينات في الخلايا العصبية، مما أدى إلى تعطيل إنتاج مستقبلات الرائحة.
قال زازيتسكا: "ليس الفيروس نفسه هو الذي يسبب كل هذه إعادة التنظيم - إنه الاستجابة الالتهابية الجهازية". "الخلايا العصبية لا تستضيف الفيروس ، لكنها لا تفعل ما كانت تفعله من قبل."
تعطلت قدرة المستقبلات الشمية على إرسال واستقبال الرسائل. لكن الخلايا العصبية لا تموت، وبالتالي يمكن للنظام أن يتعافى بعد زوال المرض.
أوضح ستافروس لومفارداس، أحد مؤلفي الورقة البحثية ، أن العمل السابق في معهد زوكرمان أظهر أن الخلايا العصبية التي تكتشف الروائح لها هياكل تنظيمية جينية معقدة ضرورية لإنشاء مستقبلات الرائحة ، وأن جينات المستقبلات تتواصل فيما بينها بشكل مكثف للغاية.
