يحدث التسمم الغذائي بسبب البكتيريا أو الفيروسات أو السموم الموجودة في الطعام الذي نتناوله، وتتراوح أعراض التسمم الغذائي من خفيفة إلى شديدة للغاية.
يضطر معظم العمال والموظفين والطلاب إلى تناول أكلات من الشارع التى تكن فى بعض الأحيان غير معدة بشكل جيد وآمن فضلا عن تعرضها للتلوث