«خوستا 2» شبيه كورونا.. فيروس جديد في خفافيش روسيا يصيب البشر ومقاوم للقاحات

اكتشف علماء الفيروسات، مؤخرًا، فيروسًا جديدًا يشبه كورونا موجود في الخفافيش في أعماق الكهوف الروسية، ويمكن أن ينتقل إلى البشر.

ووفقا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، يخشى علماء الفيروسات الأمريكيون، الذين أجروا تجارب على الفيروس المسمى خوستا 2 Khosta-2، أنه "مقاوم تمامًا" للقاحات المنتشرة لفيروس كورونا، كما وجدوا أنه قادر على الالتصاق بالخلايا البشرية بسهولة بنفس طريقة كوفيد-19.

اكتشاف الفيروس

وقد اعترف الخبراء التابعون للحكومة الروسية فقط بوجود خوستا -2 في مايو الماضي، رغم أنه تم اكتشاف العامل الممرض، الذي لم يسبق له مثيل، في عينات الخفافيش التي تم جمعها بين مارس وأكتوبر 2020.

وقال باحثون في مركز الجمالايا القومي لبحوث الأوبئة والأحياء الدقيقة التابع لوزارة الصحة الروسية، إنهم يجرون "مراقبة مستمرة" للخفافيش التي تعيش في حديقة سوتشي الوطنية.

وتقع الحديقة، التي تبلغ مساحتها 480 ألف فدان، والتي تضم مئات الكهوف، على مشارف المدينة التي تحمل الاسم نفسه، والتي استضافت دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 2014.

وتم تصنيف خوستا 2 على أنه ينتمي لفيروسات "ساربيك"، وهو فرع من شجرة عائلة الفيروس التاجية التنفسية الحادة.

بعد تصريح بايدن بانتهاء الوباء.. إعلان مهم من الصحة العالمية بشأن كورونا

الصحة العالمية تكشف سبب انتشار الكوليرا في 5 محافظات سورية

وعندما اكتشف الباحثون في روسيا فيروسي "خوستا 1" و"خوستا 2" للمرة الأولى عام 2020 لم يكن أي منهما خطيراً بشكل خاص، ولم تظهر أي علامات ارتباط بكوفيد-19، إذ يتحدر الفيروسان من سلالة مميزة تفتقر إلى بعض الجينات التي اعتقد الباحثون أنها ضرورية لمقاومة جهاز المناعة البشري. لكن عند الفحص الدقيق، حدد الخبراء بعض السمات المقلقة بـ"خوستا 2".

وقرر باحثو جامعة "ولاية واشنطن" إجراء اختبارات على الفيروس، على أمل معرفة المزيد. فقد أجرى الدكتور ستيفاني سيفرت وزملاؤه تجارب على فيروس خوستا -1 - وهو فيروس مشابه للغاية تم اكتشافه في نفس العينات الأصلية.

طبيعة خوستا 2

وأظهرت الاختبارات أن "خوستا 2 كان قادرًا على إصابة الخلايا البشرية بطريقة شبه متطابقة مثل كوفيد-19. فباستخدام بروتين يشبه السنبلة على سطحه، يعلق الفيروس على إنزيم دخول موجود على السطح الخارجي للخلايا البشرية، يسمى ACE-2. وغالبا ما تُشبه العملية بمفتاح يتم إدخاله في قفل".

"من الناحية الجينية، بدت هذه الفيروسات الروسية الغريبة مثل بعض الفيروسات الأخرى التي تم اكتشافها في أماكن أخرى حول العالم، ولكن نظراً لأنها لا تشبه سارس-كوف-2، لم يعتقد أحد أنها كانت في الحقيقة شيئا يثير حماسة شديدة".

وقال الباحثون: "عندما نظرنا إليها أكثر، فوجئنا حقاً بإمكانية إصابة الخلايا البشرية. وهذا يغير قليلاً من فهمنا لهذه الفيروسات، ومن أين أتت وما هي المناطق التي تثير القلق".

مقاوم للقاحات
 

واختبرت التجارب أيضًا ما إذا كانت لقاحات أو عقاقير كوفيد-19 يمكن أن تتعامل مع هذا النوع من الفيروسات، إذ من الممكن أن ينتقل إلى البشر (وهي عملية تعرف باسم الأمراض الحيوانية المنشأ). فقد كان "مقاوما تماما" لأحد الأدوية.

وأظهر العمل المختبري أن خوستا -2 بدا أيضا "مقاومًا" لجرعتين من لقاحات موديرنا وفايزر.

ومع ذلك ، قال الدكتور سيفرت وزملاؤه إنه  "لا يزال من الممكن" أن تتغلب المناعة الطبيعية لفيروس كوفيد- أو ربما حتى تلك المكتسبة من خلال اللقاحات- على الفيروس.

تهديد للصحة العالمية

وقد اعترف فريق الباحثين بأن غالبية "مئات" فيروسات ساربيك المكتشفة "غير قادرة" على إصابة البشر لكنهم أضافوا أن النتائج التي توصلوا إليها تثبت أنها "تشكل تهديدا للصحة العالمية" و "تسليط الضوء على الحاجة الملحة" لتطوير لقاحات فيروس كورونا الشامل.

وكتب الأكاديميون: "لقد أدى التكبير في فيروسات ساربيك إلى ظهور فيروسات بشرية ممرضة للغاية".

أشاروا إلى فيروس كورونا كمثال، بالنظر إلى أنه كان وراء "أكبر جائحة عالمية في التاريخ الحديث".

ويقوم الباحثون في جميع أنحاء العالم بزيادة وتيرة جهود الاكتشاف الفيروسي، مما يوسع قواعد بيانات التسلسل مع فيروسات الحيوانات الجديدة.

"في حين أن بعض التجارب قد أجريت  على الفيروسات الجديدة، إلا أن العديد منها لا تزال غير مختبرة، وبالتالي فإن قدرتها على الإرسال إلى البشر غير معروفة".